Ф. Паулюс обратился к главному командованию сухопутных сил вермахта. В донесении говорилось: «Боеспособность войск быстро снижается. Имеется 16 тыс. раненых, которые не получают никакого ухода. Прошу свободы действий, чтобы продолжать сопротивление, пока это возможно, или прекратить боевые действия, обеспечить уход за ранеными и избежать полного разложения».

Ответ главного командования запрещал капитуляцию: «Армия должна выполнять историческую задачу, чтобы стойким сопротивлением до последней возможности облегчить создание нового фронта в Ростове и севернее и отвод кавказской группы армий».

20 января 1943 года Государственный комитет обороны СССР принял Постановление об организации ремонта танков Южного и Юго-Западного фронтов на заводе №264 «Судоверфь» Наркомтанкопрома в Сталинграде.