Боевые действия развертывались в трудных условиях. По воспоминаниям ветеранов над степью бушевал сильный ветер, дороги замело сугробами. Гитлеровцы, пытаясь удержаться, вели упорные бои за населенные пункты, но вынуждены были продолжать отход.

В ночь на 26 декабря года 1942 г передовой отряд 7-го танкового корпуса П.А. Ротмистрова переправился через р. Аксай и к рассвету овладел Генераловским. Враг понес в бою за этот населенный пункт серьезные потери. Главные силы корпуса также переправились через р. Аксай. Танкисты П. А. Ротмистрова вышли на подступы к Верхне-Яблочному. Завязались ожесточенные бои, в которых была окончательно разбита 2-я румынская пехотная дивизия. На левом фланге 2-й гвардейской армии передовые отряды захватили переправы через р. Аксай в районах Клыкова, Шестакова, Антонова.

На левом фланге 2-й гвардейской армии 6-й механизированный корпус под командованием генерал-майора танковых войск С. И. Богданова, ломая сопротивление румынских войск, продвигался вперед и к исходу дня вел бои за Самохин, Шарнутовский. Части 1-го и 13-го гвардейских стрелковых корпусов, наступавшие в центре, вышли за рубеж высота 103,0 - Бирюковский - Шестаков - Кругляков.