Противник начал действовать из района Котельниково, в направлении на северо-восток, главный удар враг наносил на узком участке фронта вдоль железной дороги Тихорецк – Сталинград. Здесь наступали 6-я и 23-я вражеские танковые дивизии 57-го танкового корпуса. Фашисты были уверены, что юго-западнее станции Тундутово им удастся соединиться с группировкой Паулюса. Враг начал с мощной артиллерийской подготовки, и прорвал оборону в полосе 302-й стрелковой дивизии у полустанка Курмоярский. Воины этой дивизии оказывают упорное сопротивление. Но у врага было очень большое превосходство в танках и авиации. Это обеспечило успех операции.

Командующий Сталинградским фронтом генерал-полковник А.И. Ерёменко требует удерживать занимаемый его войсками рубеж. В помощь 51-й армии направляется из резерва фронта 235-я огнемётная танковая бригада и 87-я стрелковая дивизия. Командующему 5-й ударной армией генерал-лейтенанту М.М. Попову приказывается ускорить сосредоточение войск армии для наступления в районе Рычковского с целью ликвидации немецкого плацдарма.

Так начинается оборонительно-наступательная Котельниковская операция войск Сталинградского фронта, которая завершится лишь 30 декабря.

Для наших войск, как и в дни героической обороны Сталинграда, звучит приказ: «Ни шагу назад»! Советские воины геройски выполняли этот приказ. 12 декабря 1942 года особо отличился подполковник Михаил Диасамидзе. Своим полком он умело организовал оборону важного района в пос. Верхнекумский. В течение пяти суток личный состав стрелкового полка отразил 30 атак крупных сил пехоты и танков противника. Личным примером Диасамидзе воодушевлял бойцов на решительные действия по обороне важного района, был ранен, но поле боя до выполнения поставленной задачи не покинул. За образцовое выполнение боевых заданий, проявленные отвагу и героизм М.С. Диасамидзе было присвоено звание Героя Советского Союза.