Ставка ВГК для реализации плана и в целях наращивания сил на внешнем фронте окружения фашистов сформировала 5-ю ударную армию под командованием генерал-лейтенанта М.М. Попова. Новая армия развернулась между 51-й армией Сталинградского фронта и 5-й танковой армией Юго-Западного фронта на участке от устья р. Лиски до Верхне-Рубежного.

В это же время в соответствии с планом по разгрому двух вражеских группировок (котельниковской и тормосинской), Ставка ВГК направляет на усиление Донского фронта 2-ю гвардейскую армию, полностью укомплектованную и имеющую в своем составе оснащенный танками и другими средствами механизированный корпус.