План германского командования на быстрое овладение Сталинградом, а также план всей летне-осенней кампании 1942 года были сорваны.

Героизм защитников Сталинграда позволил успешно завершить подготовку к контрнаступлению. Все находятся в ожидании приказа о его начале.

Тем временем в Сталинграде бои не утихают. С утра 18 ноября 1942 года северная группа советских войск отражает атаки пехоты и танков противника на Рынок и западную окраину Спартановки.

95-я дивизия отражает атаки противника в районе бензобаков. 45-я и 39-я дивизии на прежних позициях ведут бой с мелкими группами. Тяжелее всего, по-прежнему, приходится 138-й стрелковой дивизии, отрезанной от своих на «Острове Людникова». По воспоминаниям ее командира, к этому времени иссякли все запасы. К 18 ноября в дивизии скопилось уже около 400 раненых. Попытки наладить снабжение при помощи самолетов успеха не имели. Ледостав мешал организовать снабжение дивизии по реке. Однако защитники «Острова Людникова» продолжали героически сражаться с врагом.

Командующий 62-й армией В.И. Чуйков вспоминал, что в его армии приказ фронта был получен в 24 часа ночи 18 ноября. Речь шла о контрнаступлении, об окружении всех сил противника, сосредоточенных под Сталинградом, и об их уничтожении.