В конце сентября создалась угроза прорыва фашистов к Волге в районе площади 9 января. Командир 7-й стрелковой роты 42-го гвардейского стрелкового полка 13-й гвардейской стрелковой дивизии старший лейтенант И.И. Наумов принял решение превратить в опорные пункты дома на площади 9 января и направил туда две группы бойцов.

Первая группа состояла из четырех разведчиков под командованием сержанта Я.Ф. Павлова, вторая группа - взвод лейтенанта Н.Е. Заболотного. Они захватили эти дома и закрепились в них. На помощь разведчикам Я.Ф. Павлова прибыло подкрепление, и гарнизон дома увеличился до 24 человек. Гвардейцы заминировали все подходы к нему, прорыли траншею, по которой поддерживали связь с командованием, получали продовольствие и боеприпасы.

В течение 58 дней легендарный гарнизон удерживал дом, который стал неприступной крепостью.