12 сентября 490 до н. э. греческий воин Фидиппид пробежал от города Марафон до Афин и принёс весть о победе греков над персами. Когда в 1896 году в Афинах проходили первые современные Олимпийские игры, в честь этого события и самого грека устроили забег между Марафоном и Афинами. С тех пор соревнования по марафонскому бегу стали одним из самых популярных видов лёгкой атлетики.

Среди волгоградских любителей бега хорошо известны имена участников Олимпийских Игр, бегунов на стайерские дистанции, не раз выступавших в марафонах Бориса Гришаева и Василия Власенко.

Борис Андреевич Гришаев (21 июня 1930, Сталинград — 1999, Волгоград, советский легкоатлет (марафон), победитель и призёр Чемпионатов СССР, серебряный призёр чемпионата Европы, заслуженный мастер спорта СССР, тренер. Участник летних Олимпийских игр 1956 года, заслуженный мастер спорта СССР. В 1964 году окончил Волгоградский институт физической культуры. Работал тренером по лёгкой атлетике. Подготовил 10 мастеров спорта. В Волгограде проводили ежегодный марафон памяти Бориса Гришаева.

Василий Иванович Власенко (10 января 1928, Харьковский округ - 5 августа 2020, Волгоград) советский легкоатлет. Выступал за сборную СССР по лёгкой атлетике, чемпион V-го Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Варшаве, призёр первенств Всесоюзного и республиканского значения, бывший рекордсмен мира в беге на 3000 метров с препятствиями, участник летних Олимпийских игр в Мельбурне. Мастер спорта СССР. Тренер по лёгкой атлетике.

В середине 60-х годов 20-го века легкая атлетика продолжала набирать популярность в нашем городе. Этому способствовало и открытие в 1960 году Сталинградского Института физической культуры, куда был приглашен преподавать заслуженный тренер РСФСР, кандидат педагогических наук, судья Всесоюзной категории по легкой атлетике Павел Шорец. Павел Георгиевич и предложил организовать в Волгограде летний марафон. 28 апреля 1985 года был впервые проведен Волгоградский марафон. Первым победителем соревнований стал местный спортсмен Виктор Жемчугов. Стартовали марафонцы от Центрального стадиона Волгограда и бежали по проспекту им. В. И. Ленина, через плотину ГЭС в Волжский: 21 км туда и 21 км обратно.

Павел Георгиевич Шорец (1923 – 1998 гг.). В составе 83-й морской отдельной бригады принимает участие в боевых действиях, снайпер. С 09.01 по 23.01.1943 года его воспитанники уничтожили 337 немецких солдат и офицеров. С 1942-го по 1944 год снайпер Павел Шорец уничтожил 260 оккупантов. Павел Шорец был контужен и ранен шесть раз, но каждый раз возвращался в строй. 24 июня 1945 года старшина 1-й статьи Павел Шорец участвовал в Параде Победы на Красной площади в составе сводного полка ВМФ. В Волгоградском государственном институте физической культуры П.Г. Шорец трудился заведующим кафедрой легкой атлетики. Заслуженный тренер РСФСР, кандидат педагогических наук, доцент. Награды: Орден Отечественной войны I-й степени, Орден Красного Знамени, медаль «За отвагу» и др. В память о заслуженном тренере РСФСР в Академии проводится Открытый чемпионат ВГАФК по легкой атлетике.