Утром 26 января 1943 года войска 21-й и 65-й армий обрушили решительные удары на врага. Навстречу им продвигались с боями соединения 62-й армии. В первой половине дня южнее пос. Красный Октябрь и на Мамаевом кургане войска 21-й армии, наступавшие с запада, соединились с войсками, наступавшими с востока.

Однако противник все еще продолжал борьбу. В южной части города, окруженные 64, 57-й и 21-й армиями, находились остатки шести пехотных, двух моторизованных и одной кавалерийской дивизий. Войсками 62, 65-й и 66-й армий в северной части города были окружены остатки трех танковых, одной моторизованной и восьми пехотных дивизий. Штаб 6-й полевой армии вермахта изменил местоположение – из подвала здания больницы Водников перешел в подвал Центрального универмага.

К исходу дня 26 января 1943 года часть города к югу от р. Царица была полностью очищена от противника соединениями 64-й и 57-й армий.

История войн не знала подобных примеров окружения и уничтожения столь большого количества регулярных войск, до предела насыщенных современной военной техникой».