Ранее, словосочетание «город-герой» часто упоминалось, в том числе, и в официальных источниках. Например, городом-героем Сталинград назван в приказе Верховного главнокомандующего Иосифа Сталина еще в мае 1945-го.

Тем не менее, официальный статус города-героя Волгоград обрел только 8 мая 1965 года. Указом Президиума Верховного Совета СССР нескольким городам страны, были присвоены звания городов-героев, с вручение медали «Золотая Звезда» и ордена Ленина. В числе первых вместе с Москвой, Ленинградом и другими городами в этом списке был и Волгоград.

В годы войны Сталинград стал местом крупнейшего сражения в истории человечества, которое закончилось блестящей победой советских войск. Битва на берегах Волги стала одним из поворотных событий в истории всей второй мировой войны.